古镇西塘位于浙江省嘉兴市嘉善县，离上海西南约80公里，距杭州以东约110公里，江南六大古镇之一。西塘是一座已有千年历史的古镇，相传春秋时期吴国伍子胥即在此兴修水利，通盐运，开凿伍子塘；在唐开元年间就已建有大量村落，人们沿河建屋、依水而居；南宋时村落渐成规模， 形成了市集；元代开始依水而市渐渐形成集镇，商业开始繁盛起来；明清时期已经发展成为江南手工业和商业重镇，所以西塘素有“春秋的水，唐宋的镇，明清的建筑，现代的人”之称。

这已经是我第二次来到西塘，上一次是在2005年10月。和其它江南古镇比起来，西塘的范围相对来说比较大，并且也还不算过分商业化，是个休闲养生的好地方。
















据说西塘古镇在明代以前大户人家有唐、王、赵、陆四姓，明以后又有倪、蒋、朱、卜、陆等大户，故多建有深宅大院，宅深形成这种长长的弄，镇上现仍长短不一的弄122条，其中百米以上的宅弄有5条，最窄的不到一米。


西塘的夜景也非常美




写生的学生


从这里可以看到对岸的廊棚。在江南水乡，分散的、几户合一的廊街随处可见，然而，廊街长达1300多米的，惟有西塘。在西塘，民间流传着这样一个故事：年轻的寡妇胡氏，在西塘独自支撑着一家老小和一个铺子。胡家铺前的河滩边，有一个摆豆腐摊的王二。王二同情胡氏，常帮着做一些体力活。日子一久，胡氏便觉得离不开王二，但又难以启齿表达这份感情，便煞费苦心地借修缮店铺之机，请人沿河建起了棚屋，将店铺前的街路遮盖了起来。这么一来，王二既可免受风吹雨淋，两人也可同在一个屋檐下。不想胡家铺子因了这棚屋而生意一下子红火起来。镇上商家纷纷效仿，几年来，棚屋连成了一线。后人就取“为郎而盖”之意，将棚屋叫做廊街了。








西塘著名的街边小吃“臭豆腐”


















西塘地势平坦，河流密布，自然环境十分幽静。古镇区9条河道纵横交织，将古镇分为8个区块，而其中的27座古桥又把水乡连成一体。古镇在春夏秋冬、晴阴雨雪的长久年代里，始终呈现着一幅“人家在水中，水上架小桥，桥上行人走，小舟行桥下，桥头立商铺，水中有倒影”的不断变幻的水乡风情画。